«Notre meilleur investissement à ce jour»: l’automatisation favorise le succès d’un laboratoire d’optique dans un marché difficile
Dr.’s Choice Optical Lab est l’un des rares laboratoires d’optique indépendants et familiaux de l’Ontario. Fondé à Trenton en 1996 par Tom Aquino, Dr.’s Choice offre un service personnalisé à 30 spécialistes de la vue en Ontario, en Colombie-Britannique et en Saskatchewan.
«Au cours des 25 dernières années, nous sommes passés d’un petit laboratoire interne à un laboratoire d’optique grossiste offrant une gamme complète de services. Notre vision est d’être le premier fabricant indépendant de lentilles en gros en Ontario», explique Kyle Aquino, le fils de Tom, qui a rejoint l’entreprise en 2012 et en a récemment assumé la présidence.
Performer et croître dans un secteur difficile
La fabrication de lentilles optiques est un secteur hautement concurrentiel dominé par des grandes entreprises qui se développent de manière agressive. Investir dans les technologies et l’automatisation est une question de survie pour un petit laboratoire d’optique indépendant.
Tom Aquino se souvient d’une entreprise similaire qui a fermé ses portes il y a quelques années. «Ils nous ont demandé si nous voulions acheter leur équipement. J’ai fait le tour, mais je n’ai rien trouvé d’utilisable. Tout était désuet. Ils avaient cessé depuis longtemps d’améliorer et d’investir dans la technologie. Lorsque vous faites cela, vous cessez également de croître et vous finissez par être éliminé», explique-t-il. Il savait que son entreprise devait continuer d’investir pour demeurer concurrentielle.
Investir dans l’automatisation
Pour rester compétitif, Dr.’s Choice a investi 2 millions de dollars dans une chaîne de production entièrement automatisée qui se retrouve dans une toute nouvelle installation de fabrication de lentilles pour lunettes sur ordonnance. La chaîne de production était pleinement opérationnelle en 2024 et fait toute une différence.
La production de l’entreprise est maintenant complétement automatisée, avec une intervention humaine minimale. Cela aide l’entreprise à être meilleure, plus rapide et plus précise à chaque étape: de la découpe et du façonnage des lentilles à leur revêtement, puis à leur polissage.
La chaîne de production automatisée comprend diverses machines, toutes contrôlées par des systèmes informatiques. Les employées et employés supervisent la production et n’interviennent qu’en cas de besoin.
L’automatisation est le meilleur investissement que nous ayons jamais réalisé. Nous avons continuellement mis à niveau nos équipements, ce qui est l’une des principales raisons pour lesquelles nous sommes toujours là alors que de nombreux autres petits laboratoires d’optique disparaissent ou luttent pour survivre.
Kyle Aquino
Président, Dr.’s Choice Optical Lab
Dr.’s Choice a également compris l’intérêt d’automatiser le découpage des verres, une étape cruciale à la fin du processus de production, afin de garantir que les verres s’adaptent parfaitement à la monture. L’entreprise a investi 280 000 dollars supplémentaires dans une machine de découpage entièrement automatisée qui découpe les verres dans les montures.
D’excellents résultats à tous les niveaux
- Capacité de production multipliée par trois
La nouvelle ligne automatisée aide Dr.’s Choice à tripler sa capacité de production, qui atteint désormais 300 paires de lentilles par jour. L’entreprise peut fabriquer jusqu’à 400 paires de lentilles par jour en faisant fonctionner simultanément l’ancienne et la nouvelle ligne automatisée.
«Nous sommes plus efficaces que jamais», déclare Kyle Aquino. «Nous avons maintenant la capacité de traiter des commandes plus importantes, de servir de plus grosses entreprises et de prendre de l’expansion dans des régions plus éloignées au Canada», ajoute-t-il. - Meilleure qualité des lentilles
Les lentilles sont sensibles à la manipulation, qui peut entraîner des égratignures, des erreurs et des défauts. Grâce à l’automatisation de la production des lentilles du début à la fin, la réduction des manipulations se traduit par une meilleure qualité des lentilles.
« En remplaçant les processus manuels par des machines puissantes, nous offrons à notre clientèle des lentilles de qualité supérieure et un service personnalisé fiable », explique Kyle Aquino. - Réduction des temps d’arrêt
La nouvelle chaîne de production fonctionne comme un système de convoyage automatisé. Il est possible de passer du mode automatisé au mode manuel à chaque étape, et une personne peut prendre le relais si la tâche est trop complexe ou si la machine tombe en panne. Cela réduit les temps d’arrêt et évite les retards. - Engagement accru du personnel
Au lieu d’effectuer des tâches manuelles, les membres de l’équipe surveillent désormais les machines afin de s’assurer que tout fonctionne correctement. Leur travail est plus intéressant et apporte une plus grande valeur ajoutée.
La clientèle ne se soucie pas de nos problèmes. Elle ne veut pas savoir si une machine est en panne, si une employée ou un employé est malade ou si quelque chose ne fonctionne pas. Elle veut simplement que le travail soit effectué dans les délais et correctement. L’automatisation nous aide à atteindre cet objectif tous les jours.
Tom Aquino
Fondateur et président-directeur du conseil d'administration, Dr.’s Choice Optical Lab
Investir dans l’automatisation depuis le premier jour
1996
Tom Aquino fonde Dr.’s Choice Optical Lab à Trenton, en Ontario.
2000
Dr.’s Choice achète sa première chaîne de production de lentilles et fabrique des lentilles unifocales et bifocales pour des spécialistes de la province.
2011
L’entreprise achète sa première chaîne de production de lentilles numériques. Elle peut désormais fabriquer des lentilles progressives HD.
2016
Dr.’s Choice ouvre son usine de traitement antireflet, intégrant ainsi le traitement des verres à ses activités internes. Cela améliore le contrôle de la qualité et garantit des délais de livraison plus courts.
2019
L’entreprise commence à investir massivement dans l’automatisation, avec de nouveaux équipements et processus qui rationalisent la découpe, le polissage, la manipulation et le traitement des verres. Dr.’s Choice étend son réseau et commence à servir une clientèle élargie à travers le Canada.
2022-2024
Dr.’s Choice Optical Lab entreprend son plus important projet d’expansion : la rénovation d’une nouvelle usine, l’installation d’équipements de production automatisés et le déménagement de l’ensemble de son laboratoire dans le nouvel espace.
Juillet 2024
Inauguration du nouveau site. La chaîne de production de lentilles entièrement automatisée et le tout dernier bras robotisé de découpe de lentilles sont opérationnels à 100 %.
Prochaine étape
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