Qu’est-ce qu’un toit bleu, et comment peut-il être bénéfique pour votre entreprise?
Vous avez peut-être entendu parler des toits verts, où l’on fait pousser des plantes pour isoler le bâtiment, réduire l’effet d’îlot de chaleur et absorber les émissions de carbone.
Il y a maintenant une nouvelle version de cette idée: les toits bleus. Il s’agit d’un concept novateur qui consiste à stocker l’eau de pluie sur votre toit. Son objectif est de contrôler le ruissellement afin de réduire les risques d’inondation causée par le refoulement des tuyaux d’eau pluviale, l’une des principales causes de réclamations d’assurance commerciale.
Un toit bleu est plus abordable qu’un toit vert et offre une foule d’avantages en matière de durabilité, notamment la réduction des coûts de climatisation et de chauffage en raison des effets isolants de l’eau stockée. L’utilisation de l’eau de pluie pour les toilettes, l’irrigation, les tours de refroidissement et le nettoyage, par exemple, permet aussi de réduire la facture d’eau.
Toit bleu: étude de cas
Entreprise: Enviro-Stewards
Mesure: Installation d’un toit bleu intelligent
Résultats: Réduction de ses émissions de 15 % par membre du personnel et baisse de ses factures de services publics
Au Canada, les inondations sont la cause numéro un des réclamations d’assurance, et celles-ci ont doublé au cours des dix dernières années.
Bruce Taylor
Président, Enviro-Stewards
«Les toits bleus sont une preuve supplémentaire que l’innovation en matière de durabilité est partout», déclare Bruce Taylor, président d’Enviro-Stewards, une société de services-conseils en environnement. Il affirme que sa propre entreprise a pu réduire considérablement ses coûts en matière d’eau, de climatisation et de chauffage après qu’il a collaboré avec le propriétaire de son immeuble pour installer un toit bleu lors de travaux de rénovation du toit. Ainsi, les émissions de l’entreprise ont été réduites de 15 % par membre du personnel grâce à son «toit bleu intelligent et abordable», comme il l’appelle.
Les toits bleus sont encore une idée novatrice, ne comptant que quelques exemples à l’échelle mondiale, mais, au dire de Bruce Taylor, les entreprises et les compagnies d’assurance s’y intéressent de plus en plus.
«Au Canada, les inondations sont la cause numéro un des réclamations d’assurance, et celles-ci ont doublé au cours des dix dernières années», dit-il.
Les tempêtes exceptionnelles sont plus fréquentes en raison des changements climatiques. Le système d’écoulement des eaux pluviales n’étant pas conçu pour ça, il déborde et cause beaucoup de dommages.
Bruce Taylor
Président, Enviro-Stewards
Qu’est-ce qu’un toit bleu?
Définition: Toit plat adapté pour stocker l’eau de pluie
Objectif: Contrôler le ruissellement afin de réduire les risques d’inondation
Composantes: Valves, capteurs et barrières de stockage
Un toit bleu est un toit adapté pour stocker l’eau de pluie. Des valves sont installées sur les drains d’eau pluviale pour contrôler le débit pendant les tempêtes de pluie. L’objectif est de prévenir le refoulement des tuyaux, qui peut causer des inondations et des dommages à l’immeuble et envoyer de l’eau non traitée dans les rivières et les lacs.
«Les changements climatiques entraînent des tempêtes plus intenses et plus fréquentes, souligne Bruce Taylor. Le système n’étant pas conçu pour ça, il déborde et cause beaucoup de dommages.»
Une petite structure semblable à un barrage est installée sur le toit pour contenir l’eau de pluie. La profondeur de l’eau ne dépasse généralement pas 10 ou 15 centimètres, explique Bruce Taylor, «parce qu’elle s’évapore constamment».
Votre toit est littéralement un revêtement de piscine qui recueille de l’eau.
Bruce Taylor
Président, Enviro-Stewards
Des capteurs sont installés pour détecter les fuites, mesurer le niveau de l’eau, recueillir des données sur les économies d’énergie et évaluer les conditions météorologiques (d’où l’expression «toit bleu intelligent»). Les données peuvent être surveillées à distance et l’eau peut être drainée à l’avance si une tempête est prévue.
«Nous avons installé une station météorologique sur le toit, explique Bruce Taylor. Lorsque les données météorologiques indiquent la probabilité de deux centimètres de pluie, je peux évacuer deux centimètres d’eau par le drain pluvial avant qu’il ne commence à pleuvoir, puis l’entièreté de la tempête pourra être supportée le moment venu.»
Des tuyaux et des valves peuvent également être installés pour permettre aux entreprises occupant l’immeuble d’utiliser l’eau pour des besoins tels que l’irrigation, les toilettes, les tours de refroidissement, ainsi que les machines et l’équipement de nettoyage.
Un toit bleu ne peut être installé que sur un toit plat, et non sur un toit à double pente. Les bâtiments conçus selon les exigences du code du bâtiment ont généralement une capacité suffisante pour supporter la charge et sont protégés hermétiquement contre l’infiltration d’eau, ce qui permet l’installation d’un toit bleu. Habituellement, l’entreprise d’installation vérifie la structure et la membrane existantes de la toiture du bâtiment pour détecter toute fuite avant de procéder à l’installation.
Avec un toit bleu, il ne fera pas aussi chaud dans votre immeuble, ce qui fait que votre système de climatisation n’aura pas besoin de fonctionner autant.
Bruce Taylor
Président, Enviro-Stewards
L’aire de stockage de l’eau peut recouvrir la totalité ou une partie de la toiture, selon les autres structures ou équipements qui y sont présents. Par exemple, si de l’équipement mécanique est situé sur le toit, l’espace de stockage peut être construit autour de celui-ci.
L’eau est généralement drainée avant l’hiver.
Si le toit est à double pente ou qu’il ne convient pas à un toit bleu, il y a une solution de rechange : installer un réservoir de collecte de l’eau de pluie. Cette eau peut être utilisée pour détourner l’eau de pluie de vos tuyaux d’écoulement pluviaux et fournir de l’eau pour des utilisations commerciales. Par exemple, les réservoirs d’eau de pluie du terminus d’autobus de Guelph sont utilisés pour le lavage des autobus dans l’immeuble. Bruce Taylor fait remarquer que l’eau de pluie est en fait meilleure que l’eau de la ville pour laver les autobus, car l’eau de pluie (naturellement distillée) réduit la nécessité d’utiliser un détachant.
Un toit bleu est-il sécuritaire?
Un toit bleu est au moins aussi sécuritaire qu’un toit traditionnel, souligne Bruce Taylor. Des capteurs de fuite sont installés pour détecter toute infiltration d’eau. «Nous savons immédiatement s’il y a des fuites, ce qui n’est pas forcément le cas pour un toit sans capteurs», dit-il.
Les codes du bâtiment du Canada exigent que les toits soient scellés contre les infiltrations d’eau et suffisamment solides pour supporter des charges de neige de type.
Une ingénieure ou un ingénieur en structures inspecte le toit pour s’assurer qu’il est conforme aux codes du bâtiment et qu’il convient à l’installation d’un toit bleu. «Si votre immeuble a été construit selon les exigences du code du bâtiment, il peut supporter un toit bleu, affirme Bruce Taylor. Votre toit est littéralement un revêtement de piscine qui recueille de l’eau.»
De plus, un bâtiment à toit bleu est moins vulnérable aux débordements des tuyaux d’eau pluviale susceptibles de causer des dommages liés aux inondations à l’intérieur.
Quels sont les avantages d’un toit bleu?
5 principaux avantages d’un toit bleu:
- Réduction du risque de dommages liés aux inondations
- Réduction de la facture d’énergie
- Réduction de la facture d’eau
- Prolongation de la durée de vie de la membrane
- Soutien des certifications en matière de durabilité
Réduction du risque de dommages liés aux inondations
Le principal avantage d’un toit bleu est le contrôle du ruissellement des eaux pluviales afin de réduire le risque de dommages liés aux inondations, qui peuvent être coûteux, perturber les activités d’une entreprise et entraîner une hausse des primes d’assurance. Les capteurs de fuites installés sur un toit bleu vous avertissent de toute infiltration, ce qui réduit davantage les risques de dommages par l’eau. Dans les zones urbaines en particulier, où de fortes précipitations peuvent faire déborder les systèmes de drainage, les toits bleus servent de tampon en retenant temporairement l’eau, puis en la laissant s’écouler graduellement.
Cela permet de protéger les propriétés, mais peut également profiter aux collectivités. Les toits bleus réduisent le risque d’inondations à l’échelle d’un quartier; ils contribuent à alléger les pressions sur les infrastructures municipales et réduisent les coûts.
«L’approche traditionnelle pour augmenter la capacité des drains pluviaux consiste à moderniser les infrastructures d’eau pluviale, souligne Bruce Taylor. Il faut creuser dans la rue, installer de plus gros tuyaux, prendre la propriété de quelqu’un, y construire un étang et le draguer à intervalles réguliers. Il est beaucoup moins coûteux de réduire le ruissellement à la source.»
Réduction de la facture d’énergie
Un toit bleu agit comme une barrière isolante qui régule la température à l’intérieur de l’immeuble. Il peut ainsi réduire votre utilisation de la climatisation et du chauffage et aider à prolonger la durée de vie de ces systèmes.
Bruce Taylor donne un exemple pour en illustrer les effets. Par une chaude journée de printemps où la température extérieure était de 30 °C, il a mesuré la température du toit de goudron et de gravier d’une partie d’un bâtiment. Elle atteignait 60 °C. Dans une section rénovée du même toit qui était couverte d’une membrane de toiture blanche, la température était plus basse, mais tout de même assez élevée, soit 40 °C. Cependant, dans un seau d’eau situé sur le même toit, la température était de 20 °C. L’eau était donc plus fraîche que la température à l’intérieur de l’immeuble, soit 25 °C.
«Avec un toit bleu, il ne fera pas aussi chaud dans votre immeuble, ce qui fait que votre système de climatisation n’aura pas besoin de fonctionner autant.»
Réduction de la facture d’eau
L’eau stockée sur un toit bleu peut être utilisée à des fins commerciales, ce qui peut réduire votre utilisation de l’eau et votre facture connexe. Bruce Taylor souligne que le toit bleu de son immeuble permet d’alimenter en eau les toilettes et un « mur vivant », un mur de plantes, à l’intérieur de ses locaux, de sorte qu’il n’a pas besoin d’utiliser d’eau municipale. De plus, les plantes sont en meilleure santé que celles des murs vivants comparables qui utilisent l’eau de la ville.
En installant un toit bleu, vous pourriez également être admissible à un crédit pour les frais municipaux liés aux eaux pluviales et à des prestations dans le cadre de programmes d’encouragement à la conservation de l’eau.
Prolongation de la durée de vie de la membrane
La réduction de la chaleur peut prolonger la durée de vie de la membrane imperméable de votre toit. L’eau étant retenue sur la surface du toit, la température de celui-ci est régulée, ce qui réduit les cycles de chaleur et de froid extrêmes qui entraînent souvent des fissures, des craquelures et une détérioration prématurée des matériaux du toit.
La protection contre le stress thermique peut considérablement prolonger la durée de vie de la membrane, ce qui permet d’éviter des réparations coûteuses ou un remplacement prématuré. De plus, la couche d’eau protège la membrane contre l’exposition directe aux rayons ultraviolets (UV), qui contribuent également de façon importante à la dégradation. Au fil du temps, cette double protection permet de maintenir l’intégrité et la performance du toit, avec les avantages financiers et environnementaux que cela procure.
Soutien des certifications en matière de durabilité
L’installation d’un toit bleu peut contribuer à l’atteinte des objectifs de durabilité de votre entreprise aux fins de certification, de divulgation et d’entrepreneuriat social. De nombreux programmes de certification, comme LEED, Energy Star ou BOMA BEST, mettent l’accent sur la gestion des eaux pluviales, l’efficacité énergétique et les mesures en matière de résilience. En incorporant un toit bleu à la conception de votre immeuble, vous pouvez faire la preuve d’actions concrètes en matière d’environnement qui étayent votre demande de certification. Vous obtenez aussi des données claires sur les actions menées par votre organisation quant à son empreinte écologique, aux fins de la divulgation en matière de développement durable.
Vos efforts en matière de développement durable peuvent également hausser votre cote d’estime auprès de votre clientèle, de votre personnel, de vos parties prenantes et de la collectivité. Les clientes et clients peuvent être plus disposés à soutenir une entreprise qui réduit activement son empreinte écologique. Les membres de votre personnel peuvent ressentir de la fierté à l’égard d’un employeur progressiste. Enfin, la réduction des risques liés aux inondations et la gestion améliorée des eaux pluviales sont bénéfiques pour la collectivité. Ainsi, l’investissement dans un toit bleu non seulement contribue à l’obtention de certifications, mais est aussi bénéfique autant pour la confiance à long terme envers votre entreprise que pour la réputation de celle-ci.
Si vous vous apprêtiez à remplacer votre toit de toute façon, le coût supplémentaire d’un toit bleu sera probablement remboursé par les économies qu’il permet de réaliser.
Bruce Taylor
Président, Enviro-Stewards
Comment installer un toit bleu?
L’installation d’un toit bleu débute habituellement par une étude de faisabilité permettant de déterminer si un bâtiment peut le soutenir ou si la toiture a besoin de rénovations. L’étude décrit également la conception du toit bleu ainsi que ses coûts et calcule les économies potentielles.
Ensuite, l’entreprise d’installation met au point une conception détaillée, obtient les permis et construit le toit. Elle continue généralement de s’occuper de la surveillance des capteurs, du fonctionnement des valves et de l’entretien du système.
Combien coûte un toit bleu?
Le coût peut varier considérablement selon l’entreprise d’installation et le type de toit bleu. Selon Bruce Taylor, un toit bleu doté d’une zone de stockage de l’eau de base, qui comprend les tuyaux, les capteurs et les valves, coûte entre un dollar et deux dollars par pied carré. S’il faut rénover le toit pour le rendre conforme aux codes du bâtiment, il faut prévoir des coûts supplémentaires.
«Si vous vous apprêtiez à remplacer votre toit de toute façon, le coût supplémentaire d’un toit bleu sera probablement remboursé par les économies découlant d’une facture d’eau moins élevée et de la réduction de l’utilisation du chauffage et de la climatisation», dit-il.
Quelle est la différence entre un toit vert et un toit bleu?
Un toit vert est un toit qui a été transformé en espace vert. Il comprend généralement une barrière contre les racines, des systèmes de drainage et d’irrigation, un substrat de culture et des plantes. La construction d’un toit vert coûte généralement de 10 à 20 dollars par pied carré, soit environ dix fois plus qu’un toit bleu.
Un toit bleu stocke l’eau de pluie sur le toit d’un bâtiment. Il se compose généralement d’une petite barrière pour contenir l’eau de pluie, de capteurs, de tuyaux et de valves.
Comparaison entre un toit vert et un toit bleu
| Caractéristiques | Toit vert | Toit bleu |
|---|---|---|
| Fonction | Isolation par les plantes | Stockage de l’eau de pluie |
| Coût | 10–20 $ par pied carré | 1–2 $ par pied carré |
| Composantes | Plantes, système d’irrigation, système de drainage | Valves, capteurs, zone de stockage |
| Avantages | Réduction de l’effet d’îlot de chaleur | Contrôle des inondations, réutilisation de l’eau |
Prochaines étapes
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