Que vous soyez à la recherche d'un nouveau système pour gérer votre chaîne d'approvisionnement ou que vous songiez à perfectionner celui que vous utilisez déjà, n'oubliez pas qu'il doit comprendre les processus suivants:

• Processus de planification qui donnent lieu à un plan d'action permettant d'établir un équilibre entre la demande et l'approvisionnement
• Processus d'approvisionnement qui permettent de procurer les biens et services qui serviront à répondre à la demande prévue ou réelle
• Processus de fabrication permettant de transformer les matériaux en produits finis
• Processus de livraison qui fournissent les produits finis et les services en vue de répondre à la demande prévue ou réelle, ce qui comprend habituellement la gestion des commandes
• Gestion des transports et de la distribution
• Processus de gestion des retours ou de réception des produits retournés

Un grand nombre de solutions logicielles permettent d'exécuter certaines parties du processus, mais il n'existe que très peu de «solutions» globales. De plus, bon nombre de ces solutions logicielles ne sont pas compatibles avec d'autres logiciels, ce qui peut entraver grandement la circulation des renseignements.

En général, la taille du logiciel dont vous avez besoin dépend de la nature et de la complexité de votre entreprise. Pour commencer, vous pourriez communiquer avec le centre d'affaires local de votre association industrielle pour obtenir des renseignements généraux sur les solutions offertes expressément à votre type d'entreprise. Vous pourrez ensuite trier les fournisseurs en portant plus particulièrement attention à ceux qui offrent des services correspondant à la taille de votre entreprise.

Il existe également dans Internet plusieurs organismes de gestion de la chaîne d'approvisionnement, dont le Supply Chain Council (en anglais), et des périodiques comme le Supply Chain Digest (en anglais) qui peuvent fournir des renseignements sur le processus de sélection d'un fournisseur.

Finalement, étant donné que l'acquisition d'un logiciel de gestion de la chaîne d'approvisionnement est une tâche qui peut se révéler longue et complexe, vous pouvez choisir d’avoir recours aux services d'un consultant qui vous aidera à évaluer vos besoins et à choisir un fournisseur adéquat. Votre bureau local de BDC pourra sans doute vous aider à trouver un consultant.