Un équipement neuf permet-il d'accroître la productivité ou de diminuer les temps d'arrêt?

En règle générale, le matériel de production a une durée de vie utile de 10 ans ou plus. Son achat réduit très peu la capacité financière de l'entreprise. Le propriétaire d'une entreprise pourrait être réticent à l'idée de remplacer un équipement coûteux encore en bon état de fonctionnement, car la vente de cet équipement permettra de ne recouvrer qu'une partie des dépenses à engager. Demandez-vous plutôt si l'équipement répond à vos besoins. Est-il désuet? Vous devrez vous poser les questions suivantes.

• L'équipement fait-il partie intégrante d'un système de production?
• Dans quelle mesure l'équipement est-il bien intégré à ce système?
• L'équipement impose-t-il sur la capacité de production une contrainte susceptible de déséquilibrer le flux dans le système?
• L'équipement neuf s'intégrerait-il bien à ce système? Si oui, dans quelle mesure?
• L'équipement neuf entraînera-t-il la nécessité d'apporter d'autres changements?

Pendant la durée de vie de l'équipement, ses coûts d'exploitation sont habituellement plus élevés que son coût d'achat. Si l'équipement est vieux, il peut nécessiter davantage de main-d'œuvre et d'entretien qu'un équipement neuf, sans compter qu'il n'est peut-être pas très économique sur le plan énergétique.

Même s'il est en bon état et productif, cet équipement peut toujours représenter un inconvénient si vos concurrents utilisent une technologie plus récente qui leur permet d'accroître la qualité des produits à moindre coût. Si vos concurrents continuent d'utiliser une ancienne technologie, peut-être pourriez-vous vous doter d'un avantage concurrentiel en achetant de l’équipement neuf.

Si votre équipement marche au ralenti la plupart du temps, il n'offre pas un bon rendement du capital investi ou de l'espace utilisé pour son fonctionnement. Un nouvel équipement doté de meilleures capacités pourrait être davantage utilisé et offrir un meilleur rendement.

Rappelez-vous qu'en bout de ligne, c'est la question suivante que vous vous posez: «Ce nouvel équipement permettra-t-il d'accroître la capacité de production ou d'améliorer la productivité ou la qualité des produits? Les avantages que l’entreprise en retirera dépasseront-ils en valeur le coût prévu de l'équipement?»