Je veux acheter une entreprise et j'aimerais en trouver une dont le propriétaire part à la retraite. Comment trouver celle qui me conviendra le mieux?
Acheter une entreprise déjà établie ou prendre une participation dans une entreprise à titre d'associé ou d'investisseur sont des méthodes tout à fait valables pour la personne qui aspire à exploiter une entreprise sans avoir à passer par le difficile processus qui consiste à en créer une de toutes pièces. L'acquisition d'une franchise offre une autre variante intéressante: une entreprise clé en main est mise sur pied par un franchiseur et concédée, sous forme de franchises, à divers petits entrepreneurs.
L'achat d'une entreprise, ou l'acquisition de parts dans une entreprise, comporte toutefois certains risques. Il pourrait s'agir d'une entreprise aux prises avec de sérieuses difficultés. Il peut s'agir d'un partenariat, et il se pourrait que les associés ne s'entendent pas bien ou qu'ils aient des visions divergentes de l'avenir de l'entreprise. Il est possible que l'entreprise ne réponde pas à vos besoins à long terme ou qu'elle ne soit pas à la hauteur des promesses qu'ont vous a faites.
Pour trouver une entreprise à vendre, vous devriez d'abord vous centrer sur un secteur d'activité que vous connaissez. D'un autre côté, prendre une certaine distance par rapport aux compétences que vous avez l'habitude d'utiliser au quotidien pourrait vous aider à aborder les choses sous un angle plus «entrepreneurial» et vous éviter de tomber dans le piège du travail autonome.
Une fois que vous avez décidé où diriger vos recherches, vous pouvez faire ce qui suit:
- Faire jouer vos contacts au sein de l'industrie. Mettez votre réseau de conseillers, vos associés et vos collaborateurs au courant de ce que vous recherchez et demandez-leur des suggestions.
- Vous mettre en rapport avec des propriétaires d'entreprise. Une entreprise retient votre attention? Pourquoi ne pas prendre contact avec le propriétaire et lui faire une offre d'achat? Même si cela ne faisait pas partie de ses projets dans l'immédiat, il pourrait se laisser tenter par cette occasion.
- Vous mettre en rapport avec des associations du secteur. Si vous savez quel secteur d'activité vous intéresse, consultez les associations concernées par celui-ci. Participez aussi à des salons professionnels et à des congrès et discutez avec différents fournisseurs pour recueillir des renseignements commerciaux utiles. Ils sauront peut-être vous mettre sur la piste d'entrepreneurs désireux de vendre leur entreprise.
- Vous joindre à des groupes de gens d'affaires. Les chambres ou bureaux de commerce locaux sont généralement des «centres névralgiques» pour les entrepreneurs. Ce sont par conséquent de bons endroits où vous renseigner sur les entreprises à vendre dans votre secteur d'activité et votre région. De même, d'autres groupes de réseautage peuvent généralement fournir des renseignements sur d'autres entreprises.
Finalement, lorsque vous songez à acheter une entreprise, tenez également compte des besoins du vendeur, de façon à pouvoir conclure une transaction qui fait le bonheur de tous. En général, les vendeurs se préoccupent de la valeur attribuée à l'entreprise, des émotions qu'ils vivront en se départant de ce qui représente bien souvent le fruit de toute une vie de labeur, des incidences fiscales, de l'interruption possible des activités et des risques après-vente, tels que l'incapacité de l'entreprise à leur fournir un revenu de retraite décent.