Comment votre entreprise se débrouillerait-elle si le tiers de ses employés étaient incapables de se présenter au travail en raison d'une pandémie de grippe? Qu'arriverait-il si les services d'électricité ou de transport ne fonctionnaient pas pendant une semaine? Que feriez-vous si votre principal fournisseur, situé dans une région touchée par des inondations, était incapable de vous livrer des matériaux indispensables?

D'après les estimations du Canadian Centre for Emergency Preparedness (en anglais), jusqu'à 86 % des PME ne réussissent pas à se remettre sur pied dans les 3 années suivant une situation d'urgence.

Il est vital pour n'importe quelle entreprise d'être bien préparée. L'élaboration d'un plan de reprise des activités (PRA) peut aider votre entreprise à survivre pendant et après une crise. Vous pouvez préparer votre PRA en même temps que votre plan stratégique, ou le rédiger séparément.

À quels genres de situations d'urgence votre entreprise est-elle exposée?
Pour une entreprise, une situation d'urgence est un événement qui entraîne l'interruption ou la modification de ses activités courantes. Au Canada, il peut s'agir:

• De catastrophes naturelles: Différentes régions du Canada peuvent être frappées par divers cataclysmes tels que des blizzards, des ouragans, des incendies de forêt, des inondations et des tremblements de terre. Il est bon de connaître les phénomènes naturels qui peuvent affecter votre région.
• D'une pandémie de grippe: L'éclosion majeure d'une souche grippale contagieuse qui se propage rapidement toucherait principalement les entreprises en raison du taux d'absentéisme élevé qu'elle entraînerait: jusqu'à la moitié des employés pourraient en effet être dans l'incapacité de travailler. Contrairement à d'autres types d'urgence, une pandémie toucherait l'ensemble du globe plutôt qu'une région donnée. Pour en savoir plus à ce sujet, consultez le guide de la BDC sur la planification de la reprise des activités dans l'éventualité d'une pandémie.
• D'accidents environnementaux: Déversements de pétrole et de matières dangereuses ou autres substances du genre.
• De pannes de courant et de défaillances de systèmes essentiels: Pannes et interruptions de service dans différents secteurs (services publics, communications, transport ou santé).
• D'accidents, d'actes de sabotage ou d'attentats terroristes.
• De cyberattaques.

Les ressources humaines sont parmi les premières à souffrir en cas d'urgence. Pendant une crise (une pandémie, par exemple), vos employés et vos associés pourraient ne pas être en mesure de venir travailler. Une catastrophe qui a des répercussions sur le système de transport pourrait empêcher vos employés de se rendre au travail, et vous empêcher de votre côté d'effectuer vos livraisons ou de recevoir les matériaux dont vous avez besoin. Si les infrastructures de communication ou d'approvisionnement en électricité sont touchées, vous pourriez avoir du mal à poursuivre vos activités quotidiennes. De même, vos données et votre capacité d'exercer vos activités pourraient être compromises si vos systèmes informatiques étaient endommagés. En outre, vous ne devriez pas limiter votre préparation au Canada, car si des partenaires d'affaires importants situés à l'étranger sont frappés par une catastrophe, votre entreprise pourrait en subir les conséquences.

Comment se préparer à faire face à une urgence
Bien qu'il soit impossible d'éliminer complètement l'éventualité d'une situation d'urgence, vous pouvez néanmoins en atténuer les effets grâce à une bonne préparation. Il est plus facile de vous préparer à l'avance que de trouver, en situation d'urgence, le temps et les ressources nécessaires pour protéger vos employés et réduire au minimum les dommages. La planification est la clé d'une bonne préparation. Vous devriez dresser un plan indiquant ce qui doit être fait, en cas d'urgence, pour protéger vos employés et votre lieu de travail et pour poursuivre le plus possible vos activités.

Préparation en cas de crise
Assurer la sécurité de vos employés, de vos installations et de votre équipement durant une crise nécessite une planification adaptée aux situations d'urgence qui pourraient se produire dans votre région. Vous pourriez élaborer des plans pour évacuer les employés, mettre en place un refuge dans vos bureaux et dispenser les premiers soins. Avoir sous la main du matériel d'urgence comme une radio transistor, une lampe de poche et des piles de rechange, des outils, une trousse de premiers soins, des vivres, de l'eau embouteillée et des couvertures ainsi qu'une génératrice (bloc électrogène), est un excellent début.

Consultez les lignes directrices de la Croix-Rouge canadienne pour savoir comment les entreprises peuvent se préparer à réagir à une situation d'urgence.

Assurer la survie de votre entreprise
En planifiant la reprise des activités, vous pourrez continuer à fournir à vos clients des services ou des produits essentiels en situation d'urgence. Vous n'aurez pas à axer vos efforts sur la reprise de vos activités une fois l'urgence passée.

BDC offre à toutes les entreprises un plan de continuité des opérations détaillé afin de les aider à se préparer en cas d'urgence. Parmi les principales étapes, citons la mise sur pied d'une équipe de préparation aux urgences, le repérage des fonctions et services essentiels et la préparation d'un plan pour les maintenir en place. Il est également indispensable de revoir le plan avec l'équipe, puis de le réviser, l'essayer et le mettre à jour au besoin.

Obtenir une aide externe
Préparer un plan de reprise des activités est un élément essentiel du plan stratégique global d'une entreprise. Un consultant externe peut vous donner les conseils dont vous avez besoin pour élaborer un plan complet et réaliste.