Les Canadiens ont fait beaucoup de chemin au cours de la dernière décennie en ce qui a trait à la sensibilisation aux questions environnementales et à l’importance des pratiques durables. Et les entrepreneurs ne font pas exception.
Un nombre croissant d’entrepreneurs s’engagent ― tant sur le plan personnel que commercial ― à améliorer leur performance environnementale. C’est là une bonne nouvelle pour la planète… et pour leur chiffre d’affaires, affirme Ian MacFadden, vice-président, BDC Financement et consultation à Mississauga, en Ontario.
«Une approche proactive visant à favoriser la durabilité de l’environnement peut rapporter des dividendes, tels qu’une réduction du gaspillage, une plus grande efficience et un engagement accru des clients, sans exiger de gros investissements en capital», dit M. MacFadden.
Une
étude menée en 2007 par la Fédération canadienne de l’entreprise indépendante a mis en lumière les enjeux environnementaux les plus importants pour les entrepreneurs. On retrouve en tête le recyclage (59,8 %), la conservation de l’énergie (56,1 %) et la gestion de l’eau propre et des eaux usées (50,8 %). Il est intéressant de noter que les deux premiers, à tout le moins, supposent des changements de processus qui ne requièrent pas nécessairement des dépenses en capital importantes.
Selon l’étude, l’idée qu’il est possible d’assurer en même temps la croissance de l’économie et la protection de l’environnement fait en outre quasiment l’unanimité. Les entrepreneurs disent par ailleurs être motivés à protéger l’environnement autant par leurs convictions personnelles que par les économies potentielles.
M. MacFadden cite au moins 3 bonnes raisons d’effectuer un examen des effets environnementaux de votre entreprise et de prendre des mesures pour améliorer sa performance.
- La tendance en faveur de la conservation des ressources et du développement durable est là pour rester. Elle s’est répandue au cours des 50 dernières années et connaîtra une progression encore plus rapide d’ici 50 ans.
- Les entreprises qui approvisionnent les grandes sociétés sont tenues, de plus en plus, d’améliorer leur performance environnementale. À titre d’exemple, le géant mondial Walmart oblige maintenant ses fournisseurs à quantifier et à réduire leurs émissions de gaz à effet de serre. Les entreprises à la recherche d’occasions d’affaires au sein des chaînes d’approvisionnement auraient intérêt à apporter dès maintenant des améliorations. Une façon importante d’atteindre cet objectif consiste à mettre en œuvre un système de management environnemental (SME) ISO 14000.
- Le mouvement de sensibilisation à l’environnement est animé par les consommateurs qui, de plus en plus, «votent avec leur portefeuille». Les produits et services respectueux de l’environnement suscitent déjà une demande accrue et, dans l’ensemble, la responsabilité environnementale des entreprises est un élément qui a du poids au sein des collectivités. En fait, un rapport publié par le Conference Board du Canada en 2009 prévoit que les stratégies marketing vertes seront, à l’avenir, l’avantage concurrentiel le plus important pour les entreprises.
Le rapport du Conference Board prévient toutefois que les entreprises doivent étayer leurs stratégies vertes par des gestes concrets pour éviter de s’exposer à des accusations d’écoblanchiment.
Selon l’étude, trois quarts des consommateurs canadiens croient que les déclarations environnementales ne sont, bien souvent, que des stratagèmes de marketing, et 65 % d’entre eux estiment que l’appellation «vert» a été tellement utilisée qu’elle ne veut plus dire grand-chose.
«Il n’est jamais trop tard pour commencer à “verdir” votre entreprise, dit M. MacFadden. Devenir plus sensible à l’environnement est une tâche à laquelle nous devons tous continuellement nous employer. Pas besoin d’être parfait; mais en parler ne suffit pas: vous devez agir.»
«Alors, passez à l’action! Mobilisez votre équipe pour créer une entreprise plus durable et, lorsque vous aurez fait des progrès tangibles, informez-en vos clients.»
«Vous ferez ainsi une très bonne affaire!»
En savoir plus: